Cuidar da saúde íntima é prevenção, não vaidade

Homem cuidando de si já foi tratado como vaidade, e isso cobra um preço que dá para medir. Homem procura médico menos que mulher, chega ao consultório em fase mais adiantada e cala o que acha constrangedor. Poucas queixas constrangem tanto quanto as íntimas. No meu consultório, a primeira frase quase nunca é a descrição do sintoma. É "doutor, isso já faz um tempo".

Quanto tempo é "um tempo"

Quando eu pergunto há quanto, a resposta costuma vir em meses. Já ouvi dois anos para uma coceira que se resolveu em duas semanas. O intervalo entre notar e contar é o verdadeiro problema desta história, e ele não aparece em estatística nenhuma, porque ninguém registra o que não foi dito.

O preço de empurrar com a barriga

Problema íntimo raramente vai embora sozinho. O que eu vejo acontecer quando a consulta demora:

• Ressecamento simples que racha, e a rachadura infecta
• Inflamação da glande que volta sempre, aperta a pele que a cobre e acaba em cirurgia
• Micose sem tratar que se espalha e vira crônica
• Diabetes descoberto tarde, quando a candidíase de repetição já era o aviso
• Efeito na vida sexual e no humor, que quase ninguém conta

Nenhum desses desfechos é raro. Todos já passaram pela minha sala.

A região não é um compartimento à parte

O que acontece ali fala do corpo inteiro. Infecção que volta toda hora pode ser sinal de açúcar alto no sangue ou de imunidade baixa. Ferida que não fecha precisa ser investigada, e não observada por mais um mês. Mudança na pele às vezes é o primeiro aviso de uma doença que não tem nada de local. Quem ignora um sintoma desses está abrindo mão de um aviso que chegou cedo, e aviso que chega cedo é a coisa mais barata que existe em medicina.

A vergonha atrasa o diagnóstico

Falar de coceira, assadura ou vermelhidão não deveria exigir coragem. Só que exige, e eu entendo de onde isso vem. É a única parte do corpo sobre a qual o homem aprendeu, desde cedo, que não se fala nem em casa nem entre amigos. O resultado prático é sempre o mesmo: a pessoa pesquisa na internet, tenta três produtos de farmácia por conta própria e só marca consulta quando dói para andar.

Quem adia por vergonha não está sendo discreto. Está adiando um diagnóstico. E quase toda queixa dessas resolve fácil quando chega cedo.

O que cabe numa rotina simples

Não precisa mudar tudo de uma vez. O básico é isto:

• Lavar todo dia com sabonete suave, sem esfregar
• Secar bem, principalmente as dobras, antes de vestir a roupa
• Cueca de algodão, trocada todo dia
• Hidratar a região, do mesmo jeito que já se faz com rosto e corpo
• Trocar a roupa suada logo depois do treino
• Apalpar os testículos uma vez por mês

O autoexame que quase ninguém faz

Esse último item merece um parágrafo só dele, porque é o que salva vida. O câncer de testículo é o tumor mais comum em homem jovem, na faixa dos 15 aos 35 anos, e é também um dos que mais curam quando pega cedo. O sinal costuma ser simples: um caroço duro que não dói, num dos testículos, ou uma diferença de tamanho e de peso que apareceu e não passou.

O melhor momento é depois do banho quente, com a pele relaxada. Segure um testículo por vez entre o polegar e os dedos e role devagar, sentindo a superfície inteira. Você vai encontrar um cordão macio atrás, que é normal e faz parte da anatomia. O que interessa é caroço firme na superfície, ou mudança em relação ao mês passado. Se achar algo diferente, marque consulta. Não espere doer, porque em geral não dói.

Quando marcar consulta

Sem sintoma nenhum, a régua prática é uma consulta com urologista por ano a partir dos 40. Se houver câncer de próstata em pai ou irmão, comece aos 40 sem discussão. Com sintoma, a régua muda: marque se algo não melhorou em uma semana de cuidado, se volta sempre, se sangra, se tem pus ou cheiro forte, se apareceu febre, se dói para urinar, ou se surgiu caroço no testículo. Nada disso melhora por espera.

O que acontece na consulta, para tirar o mistério

Muita gente adia por não saber o que vai acontecer na sala, e a imaginação costuma construir algo pior que a realidade. Na maioria das queixas de pele a consulta é conversa e olhada. Eu pergunto há quanto tempo, o que piora, o que você já passou, e examino a região com luz boa. Leva poucos minutos. Exame de sangue entra quando há suspeita de açúcar alto ou de infecção que volta sempre. Raspado de pele, quando preciso confirmar fungo, é indolor. Nada disso constrange quem atende, porque é o trabalho do dia.

Se a queixa for de outra ordem, como dor, caroço ou mudança no jato de urina, aí entram exames específicos. Mas mesmo esses começam do mesmo jeito: alguém contando o que sentiu.

Como contar sem travar

Uma dica que eu dou muito, porque funciona: escreva antes. Uma linha basta. "Coceira na virilha há dois meses, piora depois do treino, já usei tal pomada." Você lê em voz alta ou entrega o papel, e a parte difícil acaba em dez segundos. Quem atende essa área ouve as mesmas cinco queixas o dia inteiro, e não existe aqui nada que seja novidade para a gente.

O corpo costuma avisar cedo. A parte que falha é a de contar.